沉香，分国产沉香和进口沉香。

国产沉香，以海南沉香为主，又名白木香、土沉香，也有女儿香、莞香等称呼。

进口沉香，则为来自外域的沉香，主要有越南、柬埔寨、印尼等产地。

李时珍在《本草纲目》中对沉香解释道：“木之心节，置水则沉，故名沉水，亦曰水沉。半沉者为栈香，不沉者为黄熟香。萧梁沈怀远《南越志》言：交州人称为蜜香，为其气如蜜脾也。梵书名阿迦嚧香。”

水沉香，可以理解为沉水沉香，因香树中含有丰富的油脂而能沉水，颜色黝黑，质地坚硬者为佳。沉水沉香有着较长的结香时间，品质佳、香韵好，因此是品香的佳材。其中最有名的要属海南沉香，香气清淑，如香梅、蜜脾般恬雅精致，只需一点就能够香气满溢，即使用炭火焚烧，香气也不会干焦呛躁。

沉香中有药沉称呼的，多指惠安沉香。惠安沉香少了一些甜味，多了一丝苦涩的药香，让其味道别有一番雅韵。而中医里苦味“能泄、能燥、能坚”，具有清热、燥湿和泄下、降逆等作用，而且苦味入心，对心的调养很有帮助。在行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效方面比海南沉香更具效果，所以亦有药沉的说法。

古人总结沉香有甜、凉、酸、苦、咸五味，对应中医里的行为特点，在不同的时节选用相适宜的味道，用于养生能够起到事半功倍的效果。